IRLANDA DEL NORD- BELFAST
- BELFAST CITY HALL
- LINEN QUARTER E CATHEDRAL QUARTER
- THE BIG FISH
- QUEEN’S QUARTER
- TITANIC BELFAST MUSEUM
Benvenuti nella capitale dell’Irlanda del Nord. Benvenuti a Belfast. Circondata dal verde, la città sorge proprio nella valle del fiume Lagan, sulle rive del Belfast Lough. In bilico tra Gran Bretagna e Irlanda e tra presente e futuro, vi saprà catturare col suo fascino storico e naturalistico. Vecchie stradine acciottolate, panorami suggestivi, cantieri navali che tengono ancora in vita lo sfortunato Titanic, vita notturna, musei all’avanguardia, mercati allegri e traboccanti, e loro: i murales. La storia recente della città è racchiusa qui, tra le bellissime creazioni artistiche variopinte. Realizzati dagli artisti locali sulla Peace Line, la cinta muraria creata appositamente nel 1970 per separare i cittadini lealisti e protestanti (fedeli al governo inglese), da quelli repubblicani e cattolici (che lottavano per un’Irlanda unita). Dal 1998 il conflitto, conosciuto come Troubles, si è ufficialmente risolto e la città è sicura e tutta da visitare! Saltate a bordo di un tipico Black Taxi, che vi condurrà in un tour tra i murales più esplicativi. Preparatevi ad un tour a piedi del centro di Belfast, accompagnati dallo spirito effervescente dei suoi abitanti scoprirete le tappe imperdibili!
BELFAST CITY HALL
L’itinerario a piedi parte dall’edificio più rappresentativo della città: il Municipio. Sarete subito catturati dal suo imponente aspetto rinascimentale. Il candore della pietra bianca di Portland spicca nel verde dei magnifici giardini che lo circondano. Tra la vegetazione spiccano diverse statue: l’accigliata regina Vittoria, statue allegoriche dell’industria tessile e navale e dell’istruzione, il fondatore dei cantieri navali Harland&Wolff, Sir Edward Harland, e infine il monumento delle vittime di Titanic: una gigante lastra di bronzo lunga ben 9 metri in cui sono incisi in ordine alfabetico i nomi delle 1512 vittime che persero la vita nel naufragio il 15 Aprile 1912.
Gli interni sono bellissimi, espressione del benessere della città durante la rivoluzione industriale. Tra i decori con marmi italiani e le vetrate policrome, non perdete la camera del consiglio e la galleria dei ritratti dei primi cittadini. Una vera e propria raccolta fatta dai ritratti di ogni sindaco, che ha scelto l’artista preferito per farsi immortalare.
Ingresso libero
Orario: lunedì al venerdì: dalle 9.30 alle 17.00; sabato e domenica dalle 10.00 alle 17.00.
LINEN QUARTER & CATHEDRAL QUARTER
Nelle immediate vicinanze del Municipio passeggiate per lo storico quartiere commerciale Linen. Qui tutto ricorda il momento in cui Belfast fu epicentro mondiale nella produzione del lino irlandese, del tabacco e per la costruzione navale.
Attraversate il vivace quartiere dello shopping di Royal Avenue e non dimenticate il Victoria Square Shopping. L’enorme e moderno centro commerciale nel cuore del centro cittadino. Merita una fermata per ammirare la gigantesca cupola di vetro che lo circonda e consente di avere scorci sul centro mentre si fa shopping.
Fermatevi a Queen Square per ammirare una delle attrazioni più conosciute di Belfast: l’Albert Memorial Clock, realizzato nella seconda metà dell’800 per commemorare il defunto Principe Alberto, marito della Regina Vittoria.
Arriverete al Cathedral Quarter, l’antico quartiere che prende il nome dalla Cattedrale di Sant’Anna, che sorge proprio tra le sue vie acciottolate. È la più importante chiesa della città, lo stile è neo romanico. I grandi magazzini in mattoni rossi che vedrete, un tempo erano edifici mercantili. Oggi sono stati restaurati e trasformati in gallerie d’arte, organizzazioni culturali, studi di design, atelier di giovani talenti, pub e ristoranti alla moda. Perciò l’intero quartiere si può definire come il cuore creativo e culturale di Belfast.
Arrivate fino al Commercial Court, per vedere i bellissimi graffiti a tema Trono di Spade e gli ombrelli colorati sospesi. Tra i pub più celebri del quartiere: il Duke of York e il The Crown, noto con il precedente nome The Liquor Saloon, fin dal 1880 conserva un inestimabile fascino senza tempo.
THE BIG FISH
Prima di raggiungere la cattedrale su Donegall Quay, in corrispondenza del ponte che collega il centro storico con il Titanic Quarter, non potete perdere una tappa ad uno dei simboli di Belfast. Il grande pesce in ceramica colorata, lungo 10 metri e ricoperto di piastrelle che raccontano la storia della città. La foto è d’obbligo.
Girellando per il centro intrufolatevi nei tanti entries, i vicoli storici stretti, a volte strettissimi e in parte coperti che collegano una strada alla sua parallela. Sono molto suggestivi e ricchi di graffiti di vario tipo, pittoreschi pub e storici ristoranti.
Avete conosciuto il centro storico della città, ma se avete ancora tempo eccovi altre due tappe assolutamente interessanti:
QUEEN’S QUARTER
Noto anche come University Quarter, perché ospita la Queen’s University of Belfast. Sarete rapiti dagli splendidi Botanic Gardens. Il trionfo della Belfast vittoriana, tra costruzioni in stile e collezioni preziose. Dal 1828 ospitano cittadini e turisti in un’area immensa, silenziosa e ricca di specie rare, alcune esotiche e impressionanti.
Visitate l’area Palm House: uno dei primi esempi di serra in ghisa curvilinea, un vero gioiello vittoriano. All’interno un mix di piante e fiori carichi di colori e profumi per tutto l’anno. Nell’area Tropical Ravine, invece, sono custodite piante tropicali. L’edificio, risalente al 1887, è stato restaurato per riportare alla luce le sue caratteristiche originali vittoriane ma usando materiali moderni che trattengono il calore e creano l’ambiente giusto. In fondo ai giardini troverete l’Ulster Museum.
8.000 metri quadri espositivi, con collezioni che spaziano dall’arte alla zoologia, dall’archeologia alla botanica, dall’arredamento irlandese ai manufatti egizi. È presente anche una mostra sulla vita in Irlanda nei secoli.
Ingresso gratuito.
Orari di apertura: dal martedì alla domenica; dalle 10.00 alle 17.00
TITANIC BELFAST MUSEUM
Un luogo emblematico di Belfast, è il museo che vi farà rivivere e conoscere la storia del transatlantico Titanic, tristemente famoso.
Recatevi nel cantiere navale Harland & Wolff, nel lungomare al di là del fiume Lagan e del centro storico. Qui sorge il Titanic Quarter. Nel 2012, anno del centenario del transatlantico, fu costruito il museo nel luogo in cui agli inizi del ‘900, iniziarono i suoi lavori di costruzione ad opera della Harland & Wolff. Oggi vi ritroverete dinanzi ad un edificio avvenieristico: sei piani che ricreano l’altezza vera del Titanic, con la forma di quattro enormi prue di navi interamente rivestite di specchi d’acciaio. Al suo interno nove gallerie interattive, la ricostruzione realistica degli ambienti, le storie dei suoi passeggeri. All’esterno potrete vedere anche la SS Nomadic, usata per trasportare i passeggeri nei porti troppo piccoli per il transatlantico. La visita completa richiede tre ore, ma l’esperienza è davvero forte. All’interno del quartiere avvistereste, inevitabilmente, le due enormi gru gialle dell’industria navale Harland & Wolff. Sono soprannominate Samson e Goliath (Sansone e Golia), e ormai rappresentano uno dei simboli più noti di Belfast, testimoni dell’importante passato navale della città.
Biglietto d’ingresso: su prenotazione, 25 euro
Orari d’apertura: Giugno –Agosto : 9-19; Settembre- Ottobre: 9-18; Novembre- Marzo: 10-17.
Qualsiasi riproduzione, anche parziale, senza autorizzazione scritta è vietata. Legge 633 del 22 Aprile 1941 e successive modifiche.